Abdiel
Cedeño
Me adentré en el mundo de la historia y descubrí que
fue Vasco Núñez de Balboa, nacido en
Jerez de los Caballeros (Extremadura, España) en el año de 1475.
El año de 1500, a sus 25 años de edad, motivado con las
noticias de los viajes de Cristóbal Colon hacia el nuevo mundo “América”; decidió
emprender su primer viaje en busca de la gloria y de la fortuna, en la
expedición de del gran Rodrigo de Bastidas, descubridor del Istmo de Panamá.
Recordemos que Bastidas, en el año 1501 recorrió las costas del Mar Caribe de
nuestro istmo, pasando por el Golfo de Urabá hasta llegar al Cabo de la Vela,
correspondiente actualmente a Colombia.
Después de este recorrido, en el que acompañó a Bastidas,
Vasco Núñez de Balboa se radicó en la Española, isla donde hoy están ubicados
lo que conocemos hoy como Haití y República Dominicana.
Con las ganancias obtenidas de la expedición en el año de 1502, Balboa inicia, sin el
éxito esperado, actividades como la agricultura que eran el eje principal sobre
el que giraban para subsistir. A raíz de
los fracasos de sus actividades, comenzó
a adquirir deudas que no pudo pagar y se
vio obligado a escapar, en calidad de polizonte en una embarcación del Capitán
Martín Fernández de Enciso. En medio del viaje, Vasco Núñez de Balboa fue
descubierto e iba a ser abandonado en una isla desierta; sin embargo, como
había acompañado a Rodrigo de Bastidas en 1501 en su viaje por estas tierras,
Balboa los convenció de que era útil a la expedición y fue aceptado por
Enciso.
El Padre Bartolomé de las Casas nos cuenta que Balboa, frente
al peligro de ser abandonado dijo en su favor: “Yo me acuerdo, que los años pasados,
viniendo por esta costa con Rodrigo de Bastidas a descubrir, entramos en este
Golfo, y a la parte de occidente, a mano derecha, según me parece, salimos en
tierra y vimos un pueblo de la otra banda de un gran río, que tenía muy fresca
y abundante tierra de comida, y la gente de ella no ponía hierba (veneno) en
sus flechas.” (MICRONET, 2011) Con
estas palabras logro convencer a Enciso de que era un elemento necesario dentro
del viaje; además como era un hombre laborioso y cooperador pronto se ganó la
confianza de toda la tripulación.
En 1508 el rey Fernando el católico sometió a concurso la conquista de
Tierra Firme en la cual se consideraron dos gobernantes en las tierras
comprendidas entre el Cabo de la Vela y
Gracias a Dios (actual frontera entre Honduras y Nicaragua). “Balboa gobernó
la ciudad de Santa María la Antigua desde 1510 hasta 1514. Durante el primer
período se hizo con el control de la colonia, gracias a la desaparición de
todos los personajes que eran candidatos a Gobernador. Durante el segundo
afianzó la ciudad y sometió a los pueblos periféricos. Durante el tercero, en
1513, emprendió la jornada del descubrimiento del Mar del Sur.” (MICRONET,
2011) Podemos ver como este aventurero en muy poco tiempo, logra escalar en la
vida pública de la época.
Martín Fernández de Enciso quiso a socorrer al gobernador
Alonso de Ojeda, que tenía complicaciones en su mandato de gobernación con los
indígenas, acerca de su establecimiento de lo que fue San Sebastián de Urabá.
Balboa fue descubierto y, frente a la amenaza de ser abandonado en una isla
deci
Luego de muchos enfrentamientos en los que Ojeda quedó
herido y decide salir y dejar a cargo a Francisco Pizarro, quien era el más
valiente soldado es ese instante para tomar las riendas durante la grave
situación del establecimiento mientras llegaba Enciso.
Debido a la peligrosidad que había en el territorio de San Sebastián de
Urabá, ocurrió que Núñez de Balboa y toda la tripulación fueran trasladados a
la región del Darién al oeste el golfo de Urabá donde se consideraba que no
había indios peligrosos; pero más tarde los trasladaron a lo que hoy en día
conocemos como la provincia del Darién, lugar donde combatieron con las tropas
del cacique Cémaco, batalla de la cual
Balboa y sus hombres salieron
victoriosos.
Frente a diferencias entre los gobernantes españoles, y empleando su
habilidad, Balboa se convirtió así en la máxima autoridad de la provincia del
Darién. Revestido con esta autoridad, Llegó a Cueva en mayo de 1511 y se
entrevistó con su cacique, Careta, a quien pidió
alimentos. Como no se los dio de buen grado, Balboa saqueó su pueblo y apresó
al cacique. Careta negoció entonces entregar anualmente a Balboa alimentos y
algún oro a cambio de que el español le ayudara en su guerra contra un cacique
enemigo llamado Ponca.
Por un golpe de suerte Cémaco y sus tropas deciden
desalojar el lugar a la espesa selva interior de este lugar momento preciso para que el español se tomara
los territorios abandonados y tramando una política de inteligencia basada en
promesas, logra saquear dichos territorios y fundar con sus tropas el famoso
primer establecimiento permanente
fundado en tierra firme continentales de americanas en el año de 1510 llamado Santa María la Antigua del
Darién en honor de la Santísima Virgen
de la Antigua a la cual se encomendaron para lograr obtener el triunfo en la
batalla con los indios.
Luego en Santa María hubo una disputa entre Núñez de
Balboa y Fernández de Enciso. Los
colonos terminaron por desconocer la autoridad de Enciso, quien no tenía
autoridad legal, por estar en tierras de Nicuesa.
Procedieron a elegir a nuevos jefes, resultando alcaldes
de Santa María la Antigua, Vasco Núñez de Balboa y Martín Samudio. De esta
forma se creó el primer municipio de
nuestro continente Americano.
Mientras Nicuesa se dirigió a santa María la Antigua a
quitarle el mandato a Balboa, éste no lo dejo desembarcar, sino que con los pocos hombres que le quedaban, lo
embarcó a Santo Domingo, y nunca jamás se supo de él.
Balboa también desterró a Enciso con los sobrevivientes de
sus tropas. Luego, Balboa dispuso invadir los cacicazgos, para recoger comida,
y principalmente oro e indios que les sirvieran como esclavos.
Vencen y dominan los cacicazgos de Careta, de Cémaco,
Careta y Comagre, cuyo hijo Panquiaco, fue el primero que les que les dio noticias de la existencia de Mar
del Sur. En tales exploraciones algunos caciques recibieron pacíficamente a
Balboa, pero otros le ofrecieron fuertes
resistencia, aunque los españoles debido a sus armas de fuego, lograron,
casi siempre, imponerse.
Luego de analizar las palabras de Panquiaco el audaz
Balboa decide entrar a la espesa y boscosa selva Darienita con sus tropas e
indios que había recogido en los cacicazgos que logró dominar, también cabe
destacar que iban acompañados de una enorme cantidad de perros.
Balboa partió de Santa María el 1 de
septiembre de 1513 con 190 hombres. El itinerario que iba a seguir, visto en un
mapa moderno, supone cruzar Panamá desde Sasardí Viejo, en la costa atlántica,
hasta el golfo de San Miguel, en la pacífica. En la época suponía ir desde la
tierra de los indios de Cueva hasta la de Ponca, en la sierra, bajar luego a la
de Quareca y subir la sierra de este nombre hasta un lugar desde el que podría
divisar el Océano Pacífico. Balboa ordenó detenerse a su gente y partió solo,
pues deseaba ser el primer español que viera la Mar del Sur. El escribano de la
expedición, Andrés de Valderrábano, escribió en su diario: “Y en martes
veinte y cinco de aquel año de mil e quinientos y trece, a las diez horas del
día, yendo el capitán Vasco Núñez en la delantera de todos los que llevaba por
un monte raso, vido desde encima de la cumbre dél la Mar del Sur antes que
ninguno de los cristianos compañeros que allí iban.” Llamó entonces al
resto de sus hombres para que contemplaran la maravilla. Sigue contando el
escribano Valderrábano que: “Llegó
(Balboa) a la ribera a la hora de vísperas y el agua era menguante. Y
sentáronse él y los que con él fueron, y estuvieron esperando que el agua
creciese, porque de bajamar había mucha lama e mala entrada, y estando así
(sentados) creció la mar, e vista de todos, mucho y con gran ímpetu. Según, el escribano, ante el descubrimiento
Balboa se puso la coraza y el yelmo, tomó el estandarte en la mano derecha y
con la espada desnuda en la izquierda se adentró algunos pasos, hasta que el
agua le llegó a las rodillas. Luego empezó a pasear de un lado para otro
recitando: “Vivan los muy altos e poderosos señores reyes don Fernando e
doña Juana, Reyes de Castilla e de León, e de Aragón, etc. en cuyo nombre e por
la corona real de Castilla tomo e aprehendo la posesión real e corporal e
actualmente destas mares e tierras, e costas, e puertos, e islas australes...”
(MICRONET, 2011)
Finalmente, después de una pugna por
el poder con su suegro Pedro Arias Dávila, Vasco Núñez de Balboa fue decapitado
en Acla. Gonzalo Fernández de Oviedo se refiere al acto en los términos
siguientes: “E desde una casa que estaba diez o doce pasos de donde los
degollaban (como carneros, uno a par de otro) estaba Pedrarias mirándolos por
entre las cañas de la pared de una casa o bohío”. Y añade el
cronista que cuando se fijó en un poste de dicha plaza de Acla el pregón con el
juicio de residencia de Balboa “entró un caballo que había sido del
Adelantado Vasco Núñez de Balboa, e pasó tirado e sin parecer ni entenderse a
donde iba, después de haber andado más de cien pasos llegó al poste donde
estaba el pregón o edicto afijado e con los dientes asió del papel dos o tres
veces e hízolo pedazos” (FERNÁNDEZ DE OVIEDO, 1950)
Este suceso es el que convierte y le da un cambio radical
de pasos agigantados a nuestro amado terruño,
ya que mediante ese sorprendente hallazgo se considera a estas tierras
como las indicadas para la construcción de una vía interoceánica capaz de
trasladar riquezas y productos y da como resultado la fascinante obra que nos
tiene actualmente en un punto alto a nivel mundial se trata de nuestro canal
que es capaz de unir al mundo entero prueba de ellos son los barcos (entre 35 y
40) que pasan a diario por la ruta de nuestro canal.
La unión de los dos océanos va a fomentar el desarrollo
integral del istmo de Panamá, porque lo convierte en punto de partida para la conquista. Panamá era punto obligado para la conquista
del Perú, donde estaba el imperio Inca donde había innumerables riquezas.
Asimismo, el Canal de panamá ha continuado siendo punto de
encuentro entre todos los pueblos del mundo, ya sea durante las Ferias de
Portobelo, durante la Fiebre del Oro en California. Desde el siglo XVI, España pensó en unir los
dos océanos a través de un canal, idea que en aquellos tiempos parecía
imposible, toda vez que no era viable por falta de tecnología.
Sin embargo, en la década de 1850 se construye el
ferrocarril transístmico, el cual, por primera vez demuestra que era viable la
construcción de un canal. En la década
de 1880, Francia, a través de la Compañía del Canal Francés inicia la tarea de
construir un canal que será terminado por los norteamericanos en 1914.
Tal y como descansa en el escudo nacional, Panamá siempre
ha sido zona de tránsito. Este aspecto
ha constituido su fortaleza. El
“promundi beneficio” que descansa sobre su escudo no es una casualidad; Panamá por
su posición geográfica y por su forma ístmica ha estado al servicio del mundo;
pero a la vez ha obtenido beneficios de estos servicios.
Por ello, el fuerte de Panamá es servir de lazo de unión
entre todos los países, situación que forma parte de la filosofía nacional, lo
cual queda claramente demostrado en la neutralidad de nuestro país para el paso
de naves de todos los países, sin tomar en cuenta credos políticos de ninguna
naturaleza.
Panamá ha aprovechado esta ventaja de múltiples maneras y
a la vez que une al mundo se beneficia de esta unión. Panamá es centro bancario
internacional, es centro bancario, el aeropuerto internacional de Tocumen es
conexión obligada para líneas de diferentes países que tienen que hacer escala
en nuestro país; la Zona Libre de Colón atrae a comerciantes de todo el
planeta. El Centro de Convenciones
ATLAPA (Atlántico – Pacífico) ha sido sede de múltiples eventos
internacionales.
Finalmente, el Canal de Panamá terminará su ampliación el
otro año y tendrá capacidad para buques de mayor calado; por lo que el comercio
entre el Océano Pacífico y el Océano Atlántico será cada vez más expedito y más
eficaz.
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