HIDROELÉCTRICAS EN PANAMÁ

Ayleen Villarreal
Max García
Julio Garrido

     En Panamá existen varias hidroeléctricas con diferentes capacidades y objetivos de distribución, ya que estas plantas nos permiten el aprovechamiento de nuestros recursos hídricos para producir gran parte de la energía eléctrica de nuestro país, supliendo así de manera más efectiva las necesidades de la población.

   Realizaremos una pequeña investigación acerca de las mismas, tratando de conocer sus ubicaciones, capacidad instalada, maquinarias utilizadas, así como otros detalles importantes que nos ilustren el panorama actual de la producción eléctrica. Según el tipo de central y el caudal de cada una, las turbinas podrían ser de varios tipos (Kaplan, Pelton o Francis).

    El caudal que pasará a través de cada una de las turbinas es estrictamente regulado y controlado con válvulas, para adecuar el flujo de líquido que pasará a través de ellas tomando en cuenta la demanda de electricidad.

     

       Hidroeléctricas en Panamá.

     Una planta hidroeléctrica es aquella que aprovecha la energía hidráulica para producir energía eléctrica. Generalmente, el agua utilizada se concentra en grandes embalses, donde tendremos inicialmente energía potencial y la cual se transformará posteriormente en energía cinética o de movimiento, pasando a través de los ductos de conducción  hasta llegar a las respectivas turbinas, donde la energía hidráulica se convierte en energía mecánica.

      Como nos dice Carlos Uribe en su sitio web http://fluidos.eia.edu.co/, esta energía se propaga a los generadores que se encuentran acoplados a las turbinas, los que la transforman en energía eléctrica, la cual pasa a la subestación contigua o cerca de la planta. La subestación eleva la tensión o voltaje para que la energía llegue a los centros de consumo con la debida calidad.

         A continuación, describiremos algunas de las hidroeléctricas existentes en Panamá:

1.      Hidroeléctrica La Fortuna o Edwin Fábrega.

Ubicación: corregimiento de Hornitos, distrito de Gualaca, provincia de Chiriquí.

Río utilizado para su funcionamiento: Río Chiriquí.

Capacidad: 300 MW.  

La hidroeléctrica Fortuna es uno de los principales proveedores de energía eléctrica en la República de Panamá (según panamahitek.com), ya que suple alrededor del 23% de las necesidades eléctricas de nuestro país. Posee una capacidad instalada de 300 MW, obtenida a partir de tres unidades de turbinas Pelton de 100 MW de potencia cada una y su propietario actual es ENEL Fortuna. (hidroelectricafortuna-pma.blogspot.com).

A continuación, algunas dimensiones de la planta:

Túnel de presión	6,0 km de longitud
Túnel de descarga	8,0 km de longitud
Túnel de acceso a la Casa de Máquinas	1,6 km de longitud (30° de inclinación)
Casa de Máquinas	430 m de profundidad
Caudal turbinado máximo	45

          2.      AES Panamá, S.A.

Plantas: Bayano, La Estrella, Los Valles, Estí y Changuinola I.

Capacidad instalada total: 705 MW.

   Según www.aespanama.com, AES Panamá es actualmente el generador de energía más grande del país y el generador hidroeléctrico privado más grande de Centroamérica. Sus operaciones están conformadas por dos empresas: AES Panamá, S.A. y AES Changuinola, S.A.

           

Sus principales clientes son las tres compañías panameñas de distribución de energía eléctrica: Elektra Noreste, S.A., Empresa de Distribución Eléctrica Metro-Oeste, S.A. y Empresa de Distribución Eléctrica Chiriquí, S.A., lo que representa el 95% de sus ventas totales de electricidad. El 5% restante corresponde a ventas de electricidad a Grandes Clientes, las cuales son empresas con un consumo energético superior a los 100 kilovatios mensuales.

            Plantas de AES Panamá, S.A., distribuidas a lo largo del país:

Planta	Ubicación (provincia)	Capacidad instalada
Changuinola I	Bocas del Toro	223 MW
La Estrella	Chiriquí	47,2 MW
Los Valles	Chiriquí	54,8 MW
Estí	Chiriquí	120 MW
Bayano	Panamá	260 MW

       Hidroeléctrica La Estrella

           La planta hidroeléctrica de La Estrella está ubicada entre los poblados de Boquete y Caldera, aproximadamente a 40 kilómetros al norte de la Ciudad de David, en el occidente de la Provincia de Chiriquí.

          Hidroeléctrica Los Valles

            Ubicada aproximadamente a tres kilómetros al noroeste del poblado de Caldera.  Esta planta, al igual que La Estrella fue objeto de trabajos de re-potenciación en las dos unidades tipo Francis que culminaron en mayo de 2007, para una capacidad instalada total de 54.8 MW (energiapanama.wordpress.com).

Hidroeléctrica Bayano

      La planta hidroeléctrica Ascanio Villaláz o también llamada Bayano está ubicada en Cañita Chepo, Provincia de Panamá aproximadamente a 80 km al este de Ciudad de Panamá (www.actiweb.es/jessyguerrero/hidroelectrica_bayano.html).

3.      Complejo Hidroeléctrico Dos Mares.

 Ubicación: Provincia de Chiriquí.

            Fuentes de agua utilizadas: Aguas turbinadas de Fortuna y Canjilones.

            Capacidad instalada: 118 MW

   El complejo hidroeléctrico Dos Mares cuenta con tres centrales, Gualaca (ubicada en las proximidades de la Ciudad de Gualaca), Lorena y Prudencia, ubicadas en la Ciudad de David. Son operadas por GDF Suez Energía Centroamérica y su canal tiene una extensión de 19 km. Según la página web de la compañía operaria (www.gdfsuez-energyca.com), el complejo se puso en funcionamiento cada central en tres etapas distintas, iniciando operación y produciendo sus primeros megavatios/hora la central de Gualaca (diciembre,2010), luego Lorena (marzo,2011) y por último Prudencia (inicios de 2013).

     Seguidamente, listaremos hidroeléctricas medianas y mini hidroeléctricas que abastecen al resto de nuestro país:

      4.      Hidroeléctrica Buenos Aires.

Ubicación: Distrito de Las Palmas, provincia de Veraguas.

Abastecimiento: Utiliza las aguas de la Quebrada Cabuya.

          5.      Hidroeléctrica Coclesito.

Ubicación: Distrito de Donoso, provincia de Colón.

Abastecimiento: aguas del Río San Juan.

       6.      Hidroeléctrica Concepción.

Ubicación: distrito de Boquerón, provincia de Chiriquí.

Capacidad instalada: 10,6 MW.

Compañía operaria: Isthmus Hydro Power Corp.

Abastecimiento: Río Chico o Río Piedra (es importante mencionar que el mismo es conocido como uno de los ocho ríos más veloces del mundo).

         

      7.      Hidroeléctrica Dolega.

Ubicación: distrito de Dolega, provincia de Chiriquí.

Capacidad instalada: 3,2 MW.

Abastecimiento: Río Cochea.

Empresa operaria: Unión Fenosa.

       8.      Hidroeléctrica La Yeguada.

Ubicación: distrito de Calobre, provincia de Veraguas.

Capacidad instalada: 7 MW.

Abastecimiento: utiliza las aguas de la Laguna La Yeguada y del Río San Juan.

Empresa operaria: Empresa de Distribución Eléctrica Metro, S.A.

         9.      Hidroeléctrica Los Algarrobos.

Ubicación: distrito de Boquete, provincia de Chiriquí.

Capacidad instalada: 9,858 MW.

Abastecimiento: Quebradas Los Algarrobos Este, Los Algarrobos Oeste y Casita de Piedra. No funciona con represa, sino con un canal de desviación y es operada por Unión Fenosa.

        

     10.   Hidroeléctrica Macano.

Ubicación: distrito de Boquerón, provincia de Chiriquí.

Abastecimiento: Río Chico o Río Piedra.

Capacidad instalada: 3,4 MW.

Empresa operaria: Hydro Power Boquerón.

       11.   Hidroeléctrica Macho de Monte.

Ubicación: distrito de Bugaba, provincia de Chiriquí.

Capacidad instalada: 2,4 MW.

Abastecimiento: Río Chico o Río Piedra y Río Macho de Monte.

Empresa operaria: Unión Fenosa.

      12.   Hidroeléctrica Paso Ancho.

Ubicación: distrito de Bugaba, provincia de Chiriquí.

Capacidad instalada: 6,3 MW.

Abastecimiento: Río Chiriquí Viejo.

Empresa operaria: Paso Ancho Hydro Power.

      13.   Hidroeléctrica Pueblo Nuevo.

Ubicación: distrito de Calobre, provincia de Veraguas.

Abastecimiento: Río San Antonio.

            Por último, existen hidroeléctricas destinadas al funcionamiento del Canal de Panamá. Ambas funcionan con represa y en el caso de la Hidroeléctrica Gatún sólo venden energía eléctrica cuando existe un excedente, para ser utilizada en el resto del país.

      14.   Hidroeléctrica Gatún.

Ubicación: Gatún, provincia de Panamá.

Capacidad: 36 MW.

Abastecimiento: Río Chagres.

Empresa operaria: Autoridad del Canal de Panamá (ACP).

         15.   Hidroeléctrica Madden.

Ubicación: Provincia de Panamá.

Capacidad instalada: 24 MW.

Empresa operaria: Autoridad del Canal de Panamá.

Abastecimiento: Lago Alajuela y Ríos Chagres, Pequerrí y Boquerón.

Represa: Madden.

  

CONCLUSIONES.

            Luego de conocer un poco más acerca de las hidroeléctricas en Panamá, hemos concluido lo siguiente:

1.      Las turbinas son muy eficaces y seguras, lo que sin duda las convierte en una maquinaria indispensable en las centrales de producción de energía.

2.      Al igual que todo proyecto, las centrales hidroeléctricas poseen ventajas y desventajas. La energía producida es limpia, ya que no utiliza combustible sino que utiliza una forma renovable de energía. Sin embargo, la disponibilidad energética podría ser muy variable de la estación lluviosa a la seca, ya que se alteran los niveles de los embalses.

3.      A pesar de que Panamá es un país con una posición geográfica muy estratégica al poseer dos vertientes que nos brindan una riqueza hídrica abundante, actualmente estamos pasando por una crisis de sequía que está disminuyendo considerablemente los niveles de los embalses, por lo que es hora de tomar acciones efectivas que nos permitan de alguna manera reducir los efector nocivos de la contaminación ambiental y el calentamiento global, ya que esto afecta no solo a la población panameña, sino que es un problema de alcance mundial que se agrava día tras día.

4.      Considerando que la inversión inicial es un poco elevada y la construcción de las centrales y embalses podría tardar varios años, los gastos de mantenimiento son relativamente bajos.

RECOMENDACIONES.

1.      Las Hidroeléctricas son proyectos de gran importancia para la generación en Panamá pero debería regir mediante las normas existentes.

2.      Cuidar  la naturaleza y los recursos que habitan en ellos.

3.      Tomar las medidas pertinentes en cuánto a generación y distribución energética.

4.      Los ciudadanos deberían tener consideración y apoyar en esto, ya que como sabemos los embalses actualmente están teniendo dificultadas debido a la larga estación seca que hay en Panamá.

5.      Promover programas que permitan un mejor aprovechamiento de los embalses dirigidos a la conservación ambiental, tales como riegos, suministro de agua, protección contra las inundaciones, entre otras, que nos permitan obtener mayores beneficios, sobretodo, a favor de la naturaleza, utilizando los mismos recursos de las plantas hidroeléctricas.

INFOGRAFÍA.

http://energiapanama.wordpress.com/tag/central-hidroelectrica-los-valles

http://fluidos.eia.edu.co/hidraulica/articuloses/interesantes/centrales/

http://hidroelectricafortuna-pma.blogspot.com/2013/05/hidroelectrica-la-fortuna.html

http://panamahitek.com/hidroelectrica-fortuna-la-principal-fuente-de-energia-electrica-en-panama/

http://www.aespanama.com/quienes-somos.html

http://www.gdfsuez-energyca.com/web/guest/operaciones-y-proyectos

http://www.gdfsuez-energyca.com/web/guest/operaciones-y-proyectos

http://www.actiweb.es/jessyguerrero/hidroelectrica_bayano.html

http://www.etesa.com.pa/estudios.php?act=mapa

¿POR QUIÉN VOY A VOTAR?

Dr. Eduardo Flores Castro

Catedrático de la Universidad de Panamá

El voto es un deber y un derecho.  Se debe ejercer de forma secreta, de tal manera que nadie sepa por quien se votará. No es mi costumbre, pero por considerar lo especial de estas elecciones haré público el candidato a la presidencia que elegiré  este  4 de mayo.  Yo votaré:

Por el candidato que coloque a la educación como eje central de su plan de gobierno.  Por el que establezca una norma legal, para que los gobiernos no puedan chantajear a las universidades del Estado, a través del presupuesto que se les asigna, y que internalice que todos los problemas de una nación tienen  solución a través en la educación.

Por el que construya en los barrios, en especial en los más humildes, centros de convivencia cultural para  mejorar  la calidad de vida de los ciudadanos. Por el que valore la historia, como parte de nuestra identidad; que reinstaure la cátedra de “Historia de la Relaciones de Panamá con  Estados Unidos” y que sea consciente de que no se puede amar a un país, si no se conoce su historia.

Por el que proponga proyectos para motivar a  los  jóvenes estudiar y deseche la deleznable práctica de entregar dinero o mercancías para ganar apoyo electoral. Por el que no tolere la corrupción en ninguna de sus formas (coimas, sobrecostos, contrataciones directas, etc.) y que tenga una política exterior inteligente y seguidora de nuestra tradición de país conciliador de conflictos.

Por el que gestione integralmente el manejo de los desechos e instale plantas de  tratamiento de las aguas servidas en todas las provincias, para que protejamos nuestros suelos y acuíferos. De manera que el país no se vea sumido en la insalubridad y aseguremos el crecimiento con sostenibilidad.

Por el que propicie una ley que prohíba la minería metálica a cielo abierto en todo el territorio nacional, y que comprenda que el 4% de las ganancias que generan las empresas mineras, jamás podrá reponer lo que perdemos en biodiversidad.

Por el que abandere la protección de los manglares, bosques y ríos, y que visualice que el suelo, el agua, la flora y la fauna son nuestros verdaderos tesoros. Por el que no permita la venta y el acaparamiento de las costas, de forma  que todo ciudadano tenga acceso, sin tener que caminar kilómetros para encontrar una servidumbre para  llegar a la playa.

Por el que incentive y apoye la producción agropecuaria, garantice la seguridad alimentaria y establezca como política de Estado la promoción y prevención en salud.  Que haga inversiones, pero que sea responsable con la deuda que deja a las generaciones futuras. Que tanto él como sus colaboradores, respeten la Constitución, la separación de los poderes y la institucionalidad del Estado.

Por último, votaré por el candidato a la presidencia cuyos seguidores más cercanos sean tolerantes, que respeten las diferentes formas de pensamiento y que combatan el autoritarismo y la corrupción en las instituciones a las que pertenezcan.

El Canal de Panamá: la religión que une a todos los panameños

José Chen Barría.

Tomado del Diario La Prensa.  Panamá: 12/01/2014 

Cuando el 18 de noviembre de 1903 se firmó el Tratado Hay-Buneau Varilla, negociado por el abogado William Nelson Cromwell y el ingeniero francés Philippe Buneau-Varilla, en ese mismo instante se inició la lucha del pueblo panameño por la defensa de su soberanía y del Canal de Panamá. Esta tuvo su momento crucial hace 50 años, el 9 de enero de 1964, con un saldo de 21 muertos y 400 heridos y concluyó el 31 de diciembre de 1999, con la devolución de las operaciones del Canal, su infraestructuras y territorios ocupados.

Desde 1903 hasta 2014 los panameños sienten el Canal como algo propio, como símbolo de lucha y nacionalidad, su principal recurso estratégico y que es un factor importante en su desarrollo económico. La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) no es una empresa estatal cualquiera. Es la empresa de todos los panameños y representa la dignidad nacional: entiendan esto señores de Grupo Unidos por el Canal (GUPC) y Sacyr.

LA AMPLIACIÓN, UN PROYECTO NACIONAL

La ampliación del Canal, es el proyecto símbolo y de orgullo de los panameños. Para su ejecución se aprobó en un plebiscito nacional el 22 de octubre de 2006, con la participación del 41.9% de la población electoral, y el resultado fue 78.3% votos a favor y 21.6% en contra.

Ni la cinta costera, la limpieza de la bahía, la ciudad hospitalaria, los pasos elevados, el Metro de Panamá, el Metro Bus, los hospitales, las autopistas, y los aeropuertos, etc., han pasado por un proceso tan debatido y analizado. ¿Por qué? Porque la ampliación del Canal no es un proyecto común, normal y obra de un gobierno en particular. La ampliación del Canal es un proyecto nacional que toca la fibra, sensibilidad y corazón de los panameños. No es un tema financiero de sobrecostos, ni diplomático de apoyo prometidos por gobiernos, es un proyecto donde se pone a prueba la integridad de los directivos de la ACP, su junta directiva, el gobierno, el prestigio internacional del país, la credibilidad de nuestro sistema institucional y la seriedad con que se administra el Canal. La ampliación es un proyecto nacional con un gran impacto global y está por encima de los intereses financieros de Sacyr y entraña la responsabilidad moral y solidaria de las otras empresas que integran GUPC, a saber: Cusa (panameña) Salini Impregilo (italiana) Jan De Nul (belga).

Como proyecto global, la ACP hizo lo que tenía que hacer:

1. Realizar una licitación pública internacional transparente.

2. Definir en un contrato (firmado por todos los miembros de GUPC y Sacyr).

3. Establecer los mecanismos locales e internacionales para la solución de disputas.

4. Garantizar el financiamiento.

5. Definir garantías y fianzas.

6. Especificaciones de la obra.

7. Cronograma de trabajo.

ACP - GUPC Y SACYR

Los ojos de Panamá y del mundo están puestos en el cumplimiento de lo pactado. Este no es un problema de relaciones de poder económico e influencia política. El método tradicional de modificaciones y alteración de contratos por medio de adendas, sobrecostos, trabajos extras y cambio de especificaciones es de muy difícil aplicación en este proyecto nacional. El modelo de negocio de Sacyr no es aplicable en este proyecto.

La gran obra Ampliación del Canal en el siglo XXI, como lo fue su construcción en el siglo XX, exige que sea ejecutada por contratistas serios, responsables y confiables. Si el consorcio GUPC, no está a la altura de la magnitud del proyecto. Si el Gobierno se equivocó en otorgarle a GUPC el contrato, a sabiendas de las dificultades financieras de Sacyr, que son el resultado de otros proyectos en Europa, España y no de Panamá, el pueblo panameño no tiene por qué salvar la crisis financiera de Sacyr, aceptándoles sobrecostos y las presiones nacionales e internacionales.

LA QUIEBRA DE FERDINAND DE LESSEPS

La historia de la construcción del Canal tiene experiencias de las cuales se deberá aprender. En la construcción del canal interoceánico (1881) la empresa Compagnie Universalle du Canal Interoceanique, enfrentó dificultades financieras, de recursos humanos, geográficos, clima, enfermedades, iliquidez financiera, que obligó a la compañía a declararse en quiebra el 4 de febrero de 1894 y a entregar el proyecto a un liquidador. El creador del proyecto, ingeniero Ferdinand De Lesseps – visconde, diplomático y empresario, enfrentó una crisis financiera que no pudo superar; falleciendo ese mismo año.

Si el modelo de gestión y prácticas de negocios de Sacyr, su liquidez financiera, sus incumplimientos de contratos, sobrecostos en sus proyectos, debilidad de capital, caída del valor de sus acciones en el mercado bursátil, compromiso financiero por reestructuración de sus deudas, el tema de las garantías otorgadas para emisión de fianza de cumplimiento, el apoyo de políticos españoles y el impacto del fracaso de Sacyr tenga en la “marca España” no son problemas de incumbencia de la ACP, el Gobierno Nacional y menos del pueblo panameño.

Sus errores de especificaciones y cálculos de sobrecostos no funcionan en este proyecto. Sacyr llevará a una difícil situación a los otros socios de GUPC, que no puedan salir adelante con el proyecto, la solución es una: Que la ACP ejecute las fianzas de garantía con las afianzadoras, entre ellas Zurich America y las garantías bancarias de las cartas de crédito ($600 millones). La ACP ha expresado en reiteradas ocasiones que tiene el recurso humano panameño capacitado para concluir con éxito el proyecto y que puede terminarlo dentro de costos financieros razonables, con el mínimo de atraso posible. El Gobierno, la junta directiva de la ACP y los panameños debemos confiar en ellos, rescindir el contrato con GUPC y no perder tiempo en procesos dilatorios que atrasarían más la obra, que debería estar concluida antes del 21 de octubre de 2014. Y que lleva, aproximadamente, meses de atraso y es poco probable que esté lista para junio del 2015, con 64% de adelanto en el Pacífico y 70% en el Atlántico a diciembre de 2013.

ADELANTOS Y EJECUCIÓN

Los directivos de la ACP podrán considerar un sobrecosto del 10% de la obra, o sea $312 millones. Hasta la fecha se han aceptado $156 millones o sea el 5% del valor original del proyecto. Las pretensiones de GUPC y Sacyr de $1,600 millones están por encima de toda justificación racional y financiera. Además, la ACP ha realizado un adelanto a GUPC, cuyo balance actual es de $748 millones que el consorcio debe reembolsar al Canal.

Si se le agrega lo pagado por adelanto de obras, de $2,047 millones, GUPC ha recibido $2,795 millones, que representa el 89% de la obra, que registra un avance de 64% en ejecución. Se entiende que la diferencia corresponde a equipo, maquinaria y estructuras comprometidas. Adelantar más dinero a GUPC es sumamente peligroso.

SIGLO XX Y SIGLO XXI

La firma de abogados panameña que representa y defiende los intereses de GUPC, a saber la firma panameña Alemán, Cordero, Galindo & Lee (Alcogal), tendrá que poner en la balanza de su consciencia, por un lado, si aplica la práctica jurídica de defender a sus clientes o los sagrados intereses de la patria y del Canal, por el cual todo el pueblo panameño luchó, se sacrificó y convirtió en el símbolo de la lucha nacionalista panameña, que están por encima de los intereses particulares de sus clientes. Los abogados de Alcogal deberán analizar si ellos serán percibidos o no por el pueblo panameño como la versión criolla, de Sullivan & Cromwell del siglo XXI de Panamá, y se les recordará por ser fieles a los mejores intereses del país con justicia y equidad.

No podemos olvidar que a la fecha, la Nación panameña no conoce los términos y condiciones pactados por la ACP con GUPC, estos no han sido dados a la luz pública. Lo que definitivamente no hubiese ocurrido, si no se hubiese modificado en el año 2004, el artículo 319 de la Constitución, hoy artículo 325. La historia de este artículo, “La enmienda propuesta al artículo 319 de la Constitución” fue publicado en el diario Panamá América, el jueves 1 de julio de 2004.

LA RESPONSABILIDAD DE LA DIRECTIVA

La junta directiva de la ACP, integrada por panameños de diferentes sectores políticos, económicos, profesionales y sociales tiene en sus manos la gran oportunidad de dignificar sus nombres, la de sus familias (Ahumada, Ameglio, Bárcenas, Castillo, Corcione, Chapman, De La Espriella, Mizrachi, Roy, Sosa y Vallarino) y dejar escrito en los libros de la historia de Panamá su integridad, valentía, dignidad y defensa incansable de los intereses de la patria, junto a miles de panameños, que por generaciones ofrecieron sus luchas, sudor y sangre en el altar de la patria, en defensa del Canal.

Fuente: http://www.prensa.com/impreso/economia/canal-panama-religion-que-une-todos-panamenos/258266

UN PEQUEÑA HISTORIA EN LA EXZONA DEL CANAL

Dr. Eduardo Flores Castro

Catedrático de la Universidad de Panamá

Deseo relatarles una pequeña historia, que de seguro existen muchas parecidas en nuestro país, e incluso mucho más dramáticas.  Pero en este caso se trata de un hecho en que estuvo involucrada mi madre, Alicia Castro, en la Zona del Canal, cuando era una adolescente.

Ella nació en la Ciudad de Colón a finales de la década del 20, como fruto del matrimonio de su padre español, quien había llegado, siendo muy joven, para la construcción del Canal y su madre macaraqueña.  Transcurrían los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, y Alicia era una muchacha que acostumbraba a acompañar a su hermana al Comisariato de Rainbow City en Colón.  Su hermana estaba casada con un colonense que laboraba como bombero en la Zona, por lo que según las leyes zonian tenían derecho a comprar en los supermercados que estaban en la zona canalera; que por supuesto, por estar subvencionados por el ejército, sus productos no sólo estaban más baratos que los que vendía el comercio en Panamá, sino más baratos que los que se vendían en los Estados Unidos.

Una mañana, mi madre se encontraba fuera del Comisariato, esperando que su hermana terminara de hacer sus compras, cuando un policía zonian que pasaba, se detuvo frente a ella y le hizo un guiño de ojo.  El gringo esperaba que la atractiva joven respondiera su mensaje con una sonrisa o tal vez con un “hello”.   Pero a ella no le gustó la actitud del policía y le respondió con una torcida de boca.  El policía adelantó unos pasos y luego regresó en donde se encontraba la joven, preguntándole en un español mal hablado: -¿tú que hacer aquí?-  A lo que ella le respondió: -estoy esperando a mi hermana que está comprado en el Comi, porque ella tiene derecho-.  El policía, subiendo la voz y en un tono que sonaba más bien a venganza le respondió: -¿tú estar haciendo contrabando?  A lo que la joven contesta: -no señor, ya le dije que sólo espero a mi hermana, ella está por salir y verá que lo que digo es cierto-.  El policía le ripostó de forma prepotente: -acompáñame al juzgado para que aprendas-.

Así, la asustada joven fue conducida a un juzgado zonian, en donde la mayoría de los acusados no entendía muy bien de lo que se le acusaba, por no hablar inglés.  Ella observó que la fila de personas conducidas, transcurría muy rápidamente y que la investigación y la sentencia no duraba más de un minuto.  A pesar de su nerviosismo, se percató que algunas personas se encontraban en la sala bajo la misma acusación que sobre ella pesaba: “contrabando”, y que el juez se limitaba a leer la acusación y a preguntarle al acusado: “culpable o inocente”.  Todos los acusados se declaraban culpables y el juez los condenaba a una multa de algunos dólares.

Al llegar el turno de la joven Alicia, el juez le dice sin quitar, la mirada del documento que reposaba en su pupitre: -acusada de contrabando, ¿culpable o inocente?-, a la que la joven contesta: -inocente-.  En este momento el juez levanta la mirada, se quita los lentes y hace un gesto como que no podía creer lo que escuchaba.  Y la joven repite, -soy inocente, no he hecho nada y ni he pretendido hacer nada, sólo acompañaba a mi hermana que sí tiene derecho a comprar en el Comisariato-.  El juez, no podía admitir que una joven nativa se atreviera a retar las leyes del Canal Zone, y después de pensarlo unos segundos, proclama la sentencia: -Usted es culpable, está expulsada de la Zona del Canal y no tendrá derecho a pisar este territorio el resto de su vida-. 

De esta manera, la joven Alicia Castro fue exilada de una parte de su propio territorio.  Así me lo relató mi difunta madre y así yo se los cuento para que las presentes y futuras generaciones, no nos olvidemos de cómo eran las cosas cuando una parte de nuestro territorio estaba ocupado por el ejército de los Estados Unidos.

La Estrella / Opinión / 4 de enero de 2014

Esencia y esperanza en los versos de Beatriz Hernanz

 Melquiades Villarreal Castillo

Sobra decir que un poema alcanza su nivel de literariedad cuando genera en el lector una emoción estética, inquietud que he experimentado frente a un poema de la española Beatriz Hernanz tomado de (De La piel de las palabras, Palma de Mallorca, Calima, 2005).

Los versos, inmediatamente nos comprometen como lectores, mediante una insinuación esclavizadora  “Pero la vida...”, puesto que despliega un abanico de posibilidades, que solo son comprensibles cuando nos internamos en el alma misma de los versos siguientes: “espera su verso al otro lado/ del alba/ anhela volver a su frágil destino,/ a los verbos que regresan/ con su alimento desolado.” La vida campea entre las sendas complejas iluminadas por la esperanza materializada en un verso al otro lado del alba (más allá de la luz prometedora), en la esencia del destino, deseando los verbos con su alimento desolado – adjetivo este que confunde y atrapa al lector implicado en su fe por una fiesta de luz que no llega a cristalizarse.

Los  versos siguientes se caracterizan también por la pluralidad de peripecias significativas: “Huyen de sí sus noches más libres/ emboscadas de memoria y tiempo.”  Las noches (símbolo de la oscuridad) intentan escapar de una libertad limitada por los artilugios de la memoria que les da vida y del tiempo que les permite existir.

Finalmente, el héroe poético envía un mensaje apocalíptico y crudo, pero no por ello menos real y certero: “Dile que la muerte/ es la única que regala mis palabras,/ la que no pide más sangre a/ con que cubrir la hendidura del silencio.” El verbo dile esboza una verdad cruel, que amarra al lector y al interlocutor en una emboscada signada por un sino del que resulta imposible escapar: la muerte, cuyas palabras lapidarias someten a todos, sin exigir nada, porque su naturaleza  misma calla al silencio mismo para crear una nada total.

Para culminar, se me antoja afirmar que el poema de Beatriz Hernanz, además de hermoso, está cargado de significados,  es atrayente y sugeridor, retrata el destino de la vida mientras copia nuestra esencia humana, siempre en búsqueda de luz por temor a la oscuridad mientras avanzamos hacia la muerte que, con su silencio, nos libera de los ruidos propios de nuestra propia sustancia.